Er is een betekenisverschil.

decade

periode van tien dagen
Een maand heeft bij benadering drie decades.

decennium

periode van tien jaar
Wanneer eindigde het eerste decennium van deze eeuw, in 2009 of 2010?

In het Engels betekent decade een periode van tien jaar, dus precies hetzelfde als decennium. Vandaar dat decade ook in het Nederlands soms zo gebruikt wordt. Toch maar niet doen.