Er is een betekenisverschil.

 

hoe lang

gaat over lengte

Hoe lang moet een kind zijn voor een kinderzitje?

 

hoelang

gaat over tijdsduur

Hoelang mag een kind in een kinderzitje?

 

In een enkel geval betekenen twee woorden aaneen iets anders dan wanneer er een spatie tussen staat. Voor een lijst met woordparen waarbij een spatie betekenisverschil geeft, kijkt u bij achter elkaar / achterelkaar.